Thomas Johansson och Simon Aspelin vann priset för årets lag på idrottsgalan efter sin bragdinsats i OS när de lyckades spela hem ett silver. Verkligen roligt för dem och för svensk tennis.

Jag tycker däremot det va synd att inte Jonas Björkman fick vara med på bilderna av de som slutat 2008. Det var bara Stefan Holm och Annika Sörenstam som fick vara med. Det var synd att Björkman, som betytt väldigt mycket för svensk tennis inte fick va med där på ett hörn. Peter Settman gick i och för sig fram med micken till honom, så en liten applåd fick han i alla fall. Det fanns ju även fler som inte fick vara med, som t.ex Kajsa Bergkvist så det var inte bara tennisen som blev lidande.  

En kort hyllning till Lennart Bergelin (Björn Borgs tränare) fick också rum på galan. Eftersom han var tränare för en av världens genom tiderna bäste idrottare kanske han skulle ägnas lite mer tid tycker jag. Samtidigt kanske det inte var rätt läge just nu, utan det kanske passar bättre i något annat sammanhang.

Som jag förutspådde blev det en rejäl slakt från Roddick när han mötte Björn Rehnquist. 6-0, 6-2, 6-2 blev slutsiffrorna. Ett tydligt tecken på att Rehnquists spel inte alls räcker till mot de allra bästa. Rehnquist satsade på att vinna sa han innan matchen. Det sket sig ganska rejält kan man säga… 

Tyvärr fick även Sofia Arvidsson stryk i första omgången mot Alisa Kleybanova. Sofia sa innan tävlingen att hon satsade på att vinna hela turneringen. Det sket sig också ganska rejält kan man säga…

Ingen av Björn eller Sofia trodde nog egentligen på en vinst. Robin Söderling som inte stuckit ut hakan speciellt långt inför tävlingen vann sin första omgång mot Robert Kendrick med 5-7, 6-4, 6-4, 7-5. Nu möter han Marcos Baghdatis som avvärjde Benneteau i tre raka set. Baghdatis som ofta ser glad ut på banan har haft lite trubbel med skador, men har annars en stor potential. 2006 tog han sig till final i Australian Open där han fick stryk av Federer. Det året var han så högt uppe som nummer 8 på världsrankningen. På grund av skador har han nu halkat ner till nummer 97. Baghdatis har nu svenske Peter Lundgren som tränare, som tidigare coachat Marcelo Rios, Marat Safin och Roger Federer. Det kommer bli stentufft för Söderling mot Baghdatis men det är en ganska öppen historia. Hoppas verkligen att Söderling vinner så vi har en svensk att följa. Jag vill inte skriva att ”det sket sig” igen.

Finländaren Jarkko Nieminen som visat väldigt bra form på senaste fick tyvärr bryta sin match mot Paul-Henri Mathieu. Om vi vill heja på nordiska spelare så har vi danskan, Caroline Wozniaki, att glädja oss åt som vann mot israeliskan Peer med 6-3, 6-2.

Halva spelfältet för både herrar och damer har spelat sin första omgång och än så länge har det inte skett några överraskningar varken i herr eller damklassen. Under dag två spelar bl.a Rafael Nadal, Andy Murray och systrarna Williams sina första matcher.

För Sveriges del ser det återigen mörkt ut.
Två deltagare i singel på herrsidan. Två deltagare i singel på damsidan.

Robin Söderling och Björn Rehnquist representerar Sverige i herrsingel. Rehnquist som ligger 190 i världen fick kvala i Australian Open. Han övertygade och lyckades kämpa till sig en plats i huvudtävlingen genom att slå Marc Lopez med 6-1, 6-7, 8-6 i kvalfinalen. I huvudturneringen möter Rehnquist Andy Roddick och ska nog vara glad för varje game han kan vinna. En slaktning i tre set från Roddick får vi nog tyvärr förvänta oss där.

Söderling har fått en ganska bra lottning mot Robert Kendrick från USA i första omgången. I andra omgången möter han Marcos Baghdatis eller Julien Benneteau. Baghdatis har haft skadeproblem, och Benneteau vann Söderling mot nyligen. Bra chans där alltså.  Vinner Söderling tre matcher ställs han troligen mot Novak Djokovic som inte verkar omöjlig just nu heller.

I damsingel förlorade Johanna Larsson i första kvalomgången mot Alberta Brianti med 6-4, 6-0.
Sofia Arvidsson möter 29-seedade Alisa Kleybanova från Ryssland. Sofia verkar inte vara i sin bästa form, men har ett stort spel i sig. Förhoppningsvis kan hon plocka fram detta i Melbourne.

Dubbellottningarna är inte klara än. Robert Lindstedt har tillsammans med Martin Damm visat styrkebesked genom att vinna Heineken Open. Det bör väl nämnas att de var förstaseedade i tävlingen och att motståndet därför inte var av högsta världsklass.

Det är svårt att avgöra vilken sorts värdemätare de tidiga tävlingarna är.
Förra året vann Andy Murray tävlingen i Doha, för att sen förlora första omgången i Australian Open…(hans överman Tsonga gick sedan till final i och för sig)

Nåväl.
Så här slutade de senaste tävlingarna:

Doha, Qatar: Andy Murray-Andy Roddick 6-4, 6-2
Kommentar:  Murray har sett otroligt stark ut ganska länge nu. Han avslutade förra året med final i US Open (förlust mot Federer) och vinster i Madrid (ATP Masters Series) och St Petersburg (International Series). Han blir såklart en stor kandidat till att ta hem Aussie open i år. Roddick lever fortfarande på sin ruggiga serve. Tveksamt om han orkar hålla uppe serveprocenten i femsetsmatcher i Australiens hetta.
 
Brisbane,Australien: Radek Stepanek-Fernando Verdasco 3-6, 6-3, 6-4
Kommentar: Radek Stepanek som slog Robin Söderling på sin väg fram till turneringsvinsten är en kämpe som kan ställa till problem för många spelare. Han kom tillbaka efter underläge med 1-0 i set mot Söderling i kvarten, Gasquet i semin och Verdasco i finalen. Räkna alltså aldrig bort Stepanek. Verdasco blev lite av en hjälte för Spaniens Davis Cup-lag 2008 har ett stort självförtroende nu. Tror dock inte han är en kandidat till att gå långt i Australian Open.

Chennai, Indien: Marin Cilic-Somdev Devvarman 6-4, 7-6
Kommentar: Tävlingen i Indien var relativt svag jämfört med de andra tävlingarna, speciellt när Davydenko var tvungen att dra sig ur. Hemmaspelaren Devvarman spelade sin livs tennis. Det hade varit roligt om det kom fram några stora stjärnor ifrån Asien. På det får vi får nog vänta ett tag till. Jag tror inte att någon av Cilic eller Devvarman kommer att ha speciellt mycket att göra åt spelare på topp tjugo i världen.

Auckland, Nya Zeeland: Elena Dementieva-Elina Vesnina 6-4, 6-1
Kommentar: Dementieva är alltid farlig och ger sig aldrig. Som jag skrivit någon gång tidigare så hade Dementieva varit nästintill oslagbar om hon haft en mycket bättre serve. Vesnina var oseedad och visade att hon kan vara att räkna med i framtiden. Hon slog bl.a Danmarks stolthet Wozniacki på vägen fram till final.

Brisbane, Australien: Victoria Azarenka-Marion Bartoli 6-3, 6-1
Kommentar: Som jag nämnde i tidigare inlägg kommer Azarenka vara en spelare som kan ställa till med en hel del på damtouren i år. I tävlingen besegrade Bartoli tidigare världsettan Ivanovic. Tyvärr klarade inte Ivanovic av pressen hon fick efter sin vinst i Franska Öppna mästerskapen och har sedan dess varit långt ifrån sitt forna jag. Bartoli är duktig, men har nog inte det som krävs för att ta hem en grand slam. 

Övrig kommentar: Tre ATP-tävlingar har precis avslutats. Två WTA-tävlingar. Resultaten har ni ju redan läst ovan. Vad hittar man på Sportbladet (Aftonbladets sportbilaga för er som inte visste det)? Ingenting om resultaten, men däremot en artikel om att Alize Cornet måste klä sig anständigare för att vara välkommen i Australian Open. Tack för det, SPORT-bladet……………

Det pågår tävlingar för fullt nu i väntan på att Australian Open skall starta den 19e januari.

Den mest intressanta tävlingen går i Doha, Qatar. Startfältet innehöll Rafael Nadal (1a i världen), Roger Federer (2a) och Andy Murray (4a). Andy Murray är titelförsvarare och kanske kan han gå hela vägen igen?
Han verkar stark, och han lyckades besegra Roger Federer med 6-7, 6-2, 6-2 i semifinalen. Murray är en av de få spelare som har plusstatistik på Federer. Han leder nu med 5-2 i inbördes möten.

I den andra semifinalen spelade Andy Roddick mot Gael Monfils. Gael Monfils överraskade i kvartsfinalen genom att slå Rafael Nadal i två set (6-4, 6-4). Monfils ser mycket stabilare och säkrare ut i år än tidigare. Man kan också se tydligt att han besökt gymmet en hel del på senare tid.  Han har för närvarande sin hittills högsta ranking som 13e man i världen. Får han bara vara skadefri i år kommer han att klättra många platser.
Andy Roddick är fortfarande bra, men inte tillräckligt bra för att vinna en till grand slam turnering (vann sin först aoch enda titel i US Open 2003). Hans största misstag tycker jag var när han bröt med sin tränare Brad Gilbert som hade hjälpt Andre Agassi i många år. Jag tyckte att Roddick fick ett uppsving under Gilberts ledning.
Andy Roddick vann dock sin match mot Monfils i tre set (7-6, 3-6, 6-3) och får möta Murray i finalen. Jag tror Murray kommer göra köttfärs av Roddick.

I Brisbane pågår en tävling för både damer och herrar. Robin Söderling gjorde ett ganska bra resultat genom att ta sig till kvartsfinal, där han tyvärr fick se sig besegrad av Radek Stepanek (2-6, 6-4, 6-3). I den andra kvartsfinalen som spelades idag fick succémannen från förra årets Australian Open, Jo-Wilfred Tsonga, ge sig mot sin landsman Richard Gasquet med 1-6, 6-4, 6-2.
Gasquet möter Stepanek i den ena semin och Mathieu möter Verdasco i den andra. Förstaseedade Novak Djokovic (världstrean och vinnare av Australian Open 2008) förlorade överraskande första omgången mot letten Ernest Gulbis.

I damklassen fick Mauresmo bryta sin semifinal mot Bartoli vid underläge med 4-0 i första set efter en lårskada. Därmed kommer Bartoli spela final mot Azarenka från Vitryssland som slog Errani i sin semifinal med 6-3, 6-1. Azarenka är en spelare som vi ska hålla ögonen på i år. Hon kan med sitt kraftfulla spel gör en hel del “damage” på damtouren.

En tredje ATP-tävling går i Chennai i Indien. Där är Cilic framme i semifinal efter vinst mot Tipsarevic. I semin möter Cilic Granollers som vann över Dlouhy. Dlouhly fick en enkel resa fram till kvarten tack vare att Davydenko lämnade w.o. I den andra semin spelar Shuettler mot överraskningsmannen Devvarman som spelar bra på sin hemmaplan.

Damerna spelar även en turnering i Auckland. Där vann Dementieva finalen mot Vesnina med 6-2, 6-2.
Stjärnan från Danmark, Caroline Wozniacki som var andraseedad i turneringen fick ge sig i kvartsfinalen mot Vesnina.

Såg ni programmet om “tennisprinsarna” igår på tv?
Om inte så tycker jag ni ska försöka se reprisen. Ett smakprov hittar ni här:
Det handlade om Sveriges storhetstid efter Björn Borg (Kungen) med bl.a Mats Wilander och Stefan Edberg. Det var härligt att se tillbaka på den tiden och se vilken dominans Sverige hade, med som bäst 5st svenska spelare bland de tio bästa i världen! Fantastiskt. Kommer det hända igen? Troligen inte. Jag tyckte själv att Edbergs kommentarer var mitt i prick. Han menar att engagemanget i Sverige har minskat (främst hos ledare), att spelarna tränar inte lika hårt som övriga nationer och att samma träningsmöjligheter som fanns på deras tid inte finns längre.
Jag håller med på alla punkter. Går det göra något åt detta då? Absolut!
Det krävs dock mycket från många olika parter. Ett inlägg på förslag på vad som kan göras kommer att komma längre fram. Håll ut till dess .

Jag tyckte om programmet, även om det kunde har gjorts åtminstone dubbelt så långt. Det spenderades inte speciellt lång tid alls på spelare som Henrik Sundström, Kent Carlsson och Jonas Svensson. Hade varit kul med lite längre program med mer ingående detaljer.

Det var också intressant att höra att “alla” ogillade Ivan Lendl. Kanske är det just därför han inte nämns speciellt ofta. Ivan Lendl är faktiskt en av de största spelarna någonsin på herrsidan. Han var världsetta i totalt 270 veckor vilket kan jämföras med Roger Federers 237 veckor. Han vann åtta st grand slam titlar vilket kan jämföras med Mats Wilanders sju och Stefan Edbergs sex. Värt att påpeka är dock att Lendl vann mot Edberg i finalen i Melbourne 1990 eftersom Edberg var tvungen att bryta pga ryggskada. Lendl var i grand slam-final inte mindre än 19 gånger! Pete Sampras var i 18 finaler och Roger Federer har “bara” varit i 16 finaler.  Totalt vann Ivan Lendl 94 singeltitlar! Sampras vann 64. Federer har vunnit 57 st.
En fantastisk tennisspelare alltså. Mindre fantastisk personlighet.

Märkte ni förresten att en del bilder var spegelvända? Mikael Pernfors hade t.ex vänsterfattning på en bild…

Det har varit lite trögt här på tennisblogg.se på senare tid.  Ni får ursäkta. Det kommer att bli bättre nu när tennisåret 2009 har startat.