Roger Federers spöke, Rafael Nadal, vann sin tredje raka grand slam final mot Federer. De fem senaste matcherna har Nadal vunnit dem emellan. Totalt står det 13-6 till Nadal och han har ett stort mentalt övertag på Federer, som inte heller kunde hålla borta sina tårar efter finalförlusten i Australian Open. Federer såg ut som en slagen mästare, och frågan är om han nu kommer att slå det efterlängtade rekordet på 14 grand slam-titlar som Pete Sampras innehar.

Federer har tre alternativ.

1)  Skaffa sig en mental tränare, eller helt enkelt en tränare som kan hjälpa honom att inse att Nadal inte är omöjlig att slå. Kanske kan Peter Lundgren hjälpa honom igen?

2) Hoppas att någon annan slår ut Nadal innan finalen i en grand slam.

3) Sluta med tennis

En syn vi kan få se igen?

DN               

Svd                                                                                                                                                  

Förväntningarna var höga inför den sjunde finalen mellan de stora giganterna, Roger Federer och Rafael Nadal. För Nadal var det första gången i en grand slam final på hard court (Australian Open eller US Open), medan Federer försökte vinna sin nionde.

Matchen började trevande för Federer, då han inte lyckades hålla sin serve i första gamet. Han replikerade dock direkt med att bryta tillbaka i nästa game till 1-1. Efter det höll båda servarna fram till 3-2 ledning för Federer då han bröt fram till 4-2. Då spelade Nadal några otroliga poäng och bröt genast tillbaka till 4-3 efter att Federer servat ett dubbelfel på breakbollen. De fortsatte sen att hålla servarna tills Nadal bröt Federers serve fram till 6-5. Den här gången släppte in Nadal serven utan vann setet med 7-5.

I början av andra set fick Federer chansen att bryta Nadals serve fram till 3-1, men Nadal satte då ett serveess. Istället höll Nadal serven och breakade Federer i nästa game till 3-2. Det började se mörkt ut för Federer, men han lyckades direkt bryta tillbaka och hålla sin serve till 4-3. Där spelade Federer till sig flera breackchanser och lyckades bryta på det femte försöket. Han följde upp det med att serva hem setet med 6-3.

Tredje set startade lika jämnt som de andra. Första breakchansen fick Nadal vid ledning 3-2, men klarade inte av att ta vara på den. Man kunde ana lite trötthetstecken hos Nadal, och det var ju inte konstigt efter hans över fem timmar långa semifinal. Nadals spel bygger ju på att han ska nöta sönder motståndaren, men nu verkade han inte riktigt orka med det. Spelarna höll servarna fram till 4-4, då Nadal kom i underläge 0-40, vilket innebar tre raka breakchanser för Federer. Nadal klarade av att rädda alla tre och vann sen gamet fram till 5-4. Efter att Federer hållt sin serve fick han återigen chansen att bryta Nadals serve (15-40). Nadal hämtade igen det och vann ännu en breakboll som Federer hade, innan han själv vann gamet. Ställningen var då 6-5 till Nadal när Federer hade chansen att serva sig till ett tiebreak. Det blev ett väldigt jämnt game där Nadal hade en breakchans. Federer räddade den och servade till sig ett tiebreak. I tiebreaket blev Federer försiktig medan Nadal spelade på i samma stil. Nadal vann tiebreaket med 7-3 efter att Federer slagit ett dubbelfel.

De stod alltså 7-5, 3-6, 7-6 till Nadal när fjärde setet skulle starta. Federer började med att hålla sin serve blankt och bryta Nadals första servegame till 2-0. Det var läge för Federer att ta ett grepp om fjärde setet, men då bröt Nadal tillbaka till 2-1. Nadal höll sin serve innan det blev ett väldigt långt game som efter sju 40-lika-lägen och fem breakbollar gick till Federer. Efter det kändes det som Nadal var lite extra trött och matchen började dessutom närma sig fyra timmar. Federer vann tämligen enkelt de två nästkommande gamen och tog ledningen med 5-2. Nadal höll sin serve innan Federer servade hem setet till 6-3.

I femte set såg Nadal ut att ha fått förnyade krafter och bröt Federers serve till 3-1. Federer hade också tappat sitt spel och gjorde många enkla misstag. Nadal höll sin serve till 4-1 och loppet såg kört ut för Federer. Nadal servade sen hem gamet till 5-2 blankt. I Federers serve stod det 15-40 och Nadal hade två matchbollar. Federer räddade dem, men Nadal spelade till sig en till och vann matchen och Australian Open 2009. Slutsiffrorna blev 7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2. Det verkar som att Nadal kommer att stå i vägen för Federers resa att bli historisk med flest antal grand slam-titlar genom tiderna.  

Finalresultaten från Australian Open 2009 blev som följer:

Rafael Nadal-Roger Federer 7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2
Serena Williams-Dinara Safina 6-0, 6-3

Bob Bryan/Mike Bryan-Mahesh Bhupathi/Mark Knowles 2-6, 7-5, 6-0
Serena Williams/Venus WIlliams-Daniela Hantuchova/Ai Sugiyama 6-3, 6-3

Rafael Nadal är helt enkelt bäst i världen

Första setet mellan världstvåan Serena Williams och världstrean Dinara Safina blev en utklassning. Williams satte allting perfekt, medan Safina verkade lite nervös. Williams vann första set med 6-0 på bara 22 minuter (!), och hon gjorde bara två oprovocerade misstag.

I andra set startade Safina med att bryta Serenas serve direkt och därmed vinna sitt första game i matchen (1-0). Det såg då ut som att det kunde bli den där jämna matchen som många hade hoppats på. Men icke. Williams kom tillbaka efter sidbytet, med samma starka spel som i första set och fortsatte så  upp till ledning med 4-1.  Safina kom inte upp till sin vanliga standard samtidigt som Williams gjorde det väldigt svårt för henne. Williams slog stenhåda slag från första slaget och satte press på Safina direkt i varje bollduell. De höll sina servar fram till ledning 5-3 för Williams, där hon hade ledning 40-0 och därmed tre raka matchbollar. Hon behövde bara en. Williams var flera klasser bättre än Safina i den här matchen och vann den med 6-0, 6-3 efter bara 59 minuters spel.  Safinas kommentar efter matchen säger kanske allt: “I was just a ball boy on court today” . Man kan i alla fall konstatera att Serena Williams är väl värd sin återfunna position som världsetta. Hon har nu vunnit 10 st grand slam-titlar i singel.

DN
Svd

Jag tippade en överkörning från Rafael Nadal i semifinalen mot Fernando Verdasco. Så blev det verkligen inte.

Första setet i matchen var mycket jämnt. Båda spelarna höll sina servar, men fick slita för det. Vid ställningen 5-5 fick Nadal matchens första breakboll. Setet gick till tiebreak och det var lika jämnt där. Den avgörande bollen kom vid 4-4 då Verdasco får en nätrullare som landar på linjen. Verdasco servar sen hem setet (7-4), vilket innebär att Nadal hade fått stryk sitt första set i Australian Open i år. 

I andra set spelade båda fortfarande bra och höll sina servar till 4-4 där Nadal hade chansen att bryta men lyckas inte trots fyra breakbollar. Nadal höll sin serve lätt och klarade istället av att breaka i nästa game och hade därmed tagit hem andra set med 6-4.

Nadal fortsatte att trötta ut Verdasco, och bröt det andra raka servegamet till ledning 2-0 i tredje set. Verdasco såg då väldigt trött ut, och man tordes ana en gnutta uppgivenhet också. Men då hände något. Plötsligt fick Verdasco tillbaka gnistan och chansspelade lite i nästa game. Han bröt då tillbaka blankt (!) till 2-1, och “sluggade” sen fram en breakboll i Nadals serve. Nadal höll dock serven, och bröt Verdascos serve igen till 4-2. Det visade sig vara en liten dödsryckning av Verdasco tidigare. Trodde man. Då bröt han tillbaka igen. Matchen hade plötsligt blivit en väldigt svängig tillställning. Båda spelarna höll sen serven fram till ett nytt tiebreak. Väl i tiebreaket var Nadal den klart bättre spelaren och vann ganska enkelt med 7-2.

Tredje setet såg i början ut ungefär som det första setet, men Verdasco såg tyngre och tyngre ut. Verdasco fick behandling i sidbyten, troligen pga krampkänningar och det var hans serve som kunde hålla honom kvar i matchen. Fram till 6-5  för Verdasco hade ingen av spelarna haft någon breakboll (matchen passerade då 4h). Den avgörande poängen till 4-4 var lite utöver det vanliga. Verdasco stod nästan på knä och smashade en stenhård smash som Nadal lyckades få tillbaka för att sen passera på nästa slag. Poängen följdes av stående ovationer. I slutet av setet såg det ut som att Verdasco gick runt och tuggade tuggummi. Samtidigt såg han piggare ut–kanske var det något speciellt tuggummi? I tiebreaket spelade Verdasco en helt fantastisk tennis. Helt plötsligt hade inte Nadal en chans när Verdasco slog sina stenhårda slag. Verdasco vann tiebreaket ännu enklare än Nadal gjorde i tredje set, nämligen med 7-1.

I femte setet spelade Nadal till sig två breakbollar i Verdascos första servegame, men lyckades inte förvalta någon av dem. Eftersom femte setet inte avgörs i tiebreak såg det ut som Verdasco skulle få det jobbigt att vinna matchen, då han skulle vara tvungen att bryta Nadals serve. Både Verdasco och Nadal höll servarna fram till 3-2 (för Nadal) när Nadal fick en breakboll igen. Inte heller nu klarade han att bryta Verdascos serve, men visade styrka genom att vinna sitt egna servegame blankt till 4-3. När Verdasco servade igen hade Nadal två nya breakchanser, men Verdasco tog sig samman och höll sin serve till 4-4. Matchen hade nu passerat 5 timmar (!), men spelet var fortfarande av väldigt hög klass. Vid ställning 4-5 får Nadal tre raka breakbollar (0-40) vilket alltså också innebar tre matchbollar. Verdasco spelade mycket bra och vann två poäng. Då hade Nadal en matchboll kvar och tyvärr slutade matchen snöpligt med ett dubbelfel efter 5 timmar och 14 minuters spel. Både Verdasco och Nadal ska ha ett stort tack för en underbar match. Man kan lugnt säga att det var en jämn match. Nadal vann 193 poäng medan Verdasco vann 192 st. På söndag blir det nu alltså en sjunde grand slam-final mellan Nadal och Roger Federer.  

Systrarna Williams vann för övrigt damdubbelfinalen mot Hantuchova/Sugiyama med 6-3, 6-3. Imorgon får vi se om ett annat syskonpar från USA kan vinna herrdubbeln. I finalen spelar Bob och Mike Bryan mot Mahesh Bhupathi/Mark Knowles. imorgon avgörs också damfinalen mellan Serena Williams och Dinara Safina.

Det närmar sig en sjunde grand slam-final mellan tennisens stora giganter, Roger Federer och Rafael Nadal. Nadal leder med 4-2 i detta sammanhang efter tre vinster i French Open och en i WImbledon mot Federers två vinster i Wimbledon.

Federer vann semifinalen mot Andy Roddick i övertygande stil (igen). Federer vann första setet efter två servegenombrott och släppte aldrig in Roddick i matchen och vann de följande två seten med 7-5 efter att ha breakat Roddick en gång i varje set. Det var egentligen inte något snack om saken under hela matchen. Federer hade allt under kontroll och gjorde det som behövdes för att slippa va kvar onödigt länge i hettan. Matchen tog lite över två timmar och Federer får nu vila, eller snarare träna lätt i två dagar innan finalen spelas. Man kan lugnt säga att Federer har rutin när det kommer till grand slam-finaler då han nu är framme i sin 18:e final (tangerat med Pete Sampras) och han har vunnit alla utom de fyra som Nadal vunnit.

Den andra semifinalen mellan Nadal och Fernando Verdasco spelas i natt, där nästan alla förväntar sig att Nadal kommer att vinna. Verdasco sa själv på presskonferensen att han känner det som att han kan slå vem som helst just nu. Ska han vinna Australian Open behöver han nu slå världsettan och världstvåan. Ingen enkel uppgift, men han har samtidigt ingenting att förlora. Ska bli spännande att se hur det går. Jag tror trots allt att Verdasco kommer bli överkörd av Nadal.

I damsingeln förhindrade Serena Williams att det skulle bli en helrysk final. Nu blir det istället ett “klassiskt hatmöte” mellan USA och Ryssland. Williams vann komfortabelt mot Elena Dementieva i två raka set (6-3, 6-4). Serena Williams har gjort det så många gånger förr; sett “halvdålig” ut genom hela tävlingen för att verkligen tända till i slutet av turneringarna. Hon har ett spel som ofta innehåller många oprovocerade misstag, och i matchen mot Dementieva hade hon hela 34 st, jämfört med 27 vinnande slag. Det kommer att bli en final med många oprovocerda misstag, eftersom Safina slog 42 st (!), med “bara” 28 vinnare, när hon vann sin match mot landsmaninnan Vera Zvonareva. Zvonareva hade chansen att serva hem andra set vid ledning 6-5, men fick inte alls till det utan förlorade det gamet blankt. Väl i tiebreaket höll de båda spelarna jämna steg fram till 4-4, men sen blev Safina för svår. Hon avslutade matchen med en mycket bra passering (som Zvonareva utmanade utan framgång, med hjälp av Hawkeye). Safina kan nu bli den andra medlemmen i familjen som vinner Australian Open. Hennes bror, Marat Safin, vann ju tävlingen 2005.

Kommer det bli en sjunde grand slam-final mellan giganterna?

I de två kvarvarande kvartsfinalerna i damsingel skedde inga överraskningar. Elena Dementieva slog ut damsingelns överraskning, Carla Suarez Navarro, ganska enkelt med 6-2, 6-2. Serena Williams hade det däremot lite kämpigare mot Svetlana Kuznetsova. Williams fick återigen stryk första setet (5-7) i en stekande hetta. Värmen blev så påtaglig att tävlingsledningen var tvungna att bryta matchen efter första setet för att dra för taket. Eftersom det inte precis sitter en turbo däruppe tog det ungefär en halvtimma innan matchen kunde sättas igång igen. Williams kämpade sig tillbaka in i matchen och hon lyckades vända matchen trots att Kuznetsova servade för matchen vid 5-4. Williams vann det gamet och sen setet med 7-5. Matchen var jämn fram till 1-1 i tredje set när Williams drog ifrån och vann fem raka game. Matchen slutade därmed 5-7, 7-5, 6-1 för Williams. Hon möter nu Dementieva i semifinal, där många har Williams som favorit till segern, trots att Dementieva vunnit de tre senaste matcherna dem emellan. Senaste matchen var i förturneringen i Sydney, där Dementieva vann med 6-3, 6-1. Lite extra sporre för damerna är att världsrankningen kommer att kastas om efter att Australian Open är färdigspelad. Om någon av Dementieva, Safina eller Williams vinner hela turneringen, kommer hon att gå upp till nummer ett på världsrankningen. Om den fjärde semifinalisten, Vera Zvonareva går till final kommer hennes finalmotståndare (Dementieva eller Williams) att bli etta oavsett resultat. Williams har redan tidigare fått inneha förstaplatsen, men för både Dementieva och Safina skulle det vara första gången. Mycket som står på spel alltså. Värt att notera är att av de fyra semifinalisterna är tre stycken från Ryssland.

Herrturneringens överraskning Fernando Verdacsco tog sig vidare till semifinal genom att slå förra årets succéman Jo-Wilfred Tsonga i fyra set, 7-6, 3-6, 6-3, 6-2. Fernando Verdasco hade ett ganska bra 2008, med en strålande avslutning på året genom att som reserv i Spaniens Davis Cup-lag hoppa in i singelmatchen mot Jose Acasuso (Argentina) och spela hem Davis Cup-bucklan åt Spanien. Det gjorde tydligen att hans självförtroende sköt i höjden och han är nu alltså klar för semifinal i Australian Open. I semifinalen möter han landsmannen Rafael Nadal, vilket innebär att det kommer bli en spansk spelare i finalen. Allt lutar åt att det blir Nadal. Senaste mötet mellan spanjorerna var i French Open 2008. Då vann Nadal 6-1, 6-0, 6-2 (!). Nadal leder även med 6-0 i inbördes möten, varav tre matcher  varit på hard court, så statistiken står inte direkt på Verdascos sida. O andra sidan så hade Andy Murray 5-0 i inbördes möten före deras match i Australian Open, så visst finns det hopp för honom. Rafael Nadal spelade stabilt i sin semifinal mot Gilles Simon och vann i tre raka set. Enda stora hotet var en setboll emot sig i andra set, som inte gav något resultat. Nadal var helt enkelt ett nummer för stor för Simon och matchen slutade 6-2, 7-5, 7-5.

Tyvärr fick Daniel Berta stryk i tredje omgången mot femteseedade Julien Obry med 4-6, 7-6, 6-4.

Roddick som bygger hela sitt spel runt sina stenhårda servar slog idag ut titelförsvararen Novak Djokvic. Djokovic var inte sig själv i matchen, och hade redan tidigare frågat tävlingsledningen om det gick att flytta hans match till en kvällsmatch då solen inte ligger på. Djokovic som gick vidare från förra omgången med en kvällsmatch (mot Baghdatis) hade i och med det inte heller fått lika lång vila som Roddick. Djokovic vann första setet med 7-6 efter att inga break hade inträffat. Senare i andra set märkte man att Djokovic inte såg sig lik ut. Han hade krampkänning, men fortsatte så gott han kunde med att spela. Efter att ha blivit breakad till 4-3 i andra set kunde Roddick sen enkelt serva hem setet till 6-4. Roddick märkte att Djokovic inte var så alert och började då försöka spela så långa dueller som möjligt. Det rullade på för Roddicks fördel fram till 2-1 i fjärde set då Djokovic bröt matchen. Djokovic har efter matchen sagt att han inte ville ge upp och kämpade så länge han kunde. Visst, det gjorde han säkert också, men är han kanske lite vek och känner efter lite extra ibland? Eller har han bara otur? Det är nämligen inte första gången Djokovic bryter en match. För att bara räkna upp grand slam-tävlingar som han har brutit så gäller det French Open 2005 (andningsproblem), French Open 2006 (ryggproblem), Wimbledon 2007 (infekterad tå). Roddick är i alla fall klar för semifinal där han får möta Roger Federer. Juan Martin Del Potro blev nämligen totalt manglad av Federer i kvartsfinalen. Jag har aldrig sett Federer så sammanbiten och koncentrerad som i den här matchen. Samtidigt så passar Del Potros spel alldeles utmärkt för Federer. Ett ganska defensivt spel utan några egentliga kontringsslag (som t.ex Murray har). Del Potros “stela” teknik kunde inte göra något mot “Federer Express” den här gången. Federer vann väldigt övertygande med 6-3, 6-0, 6-0. Efter den enkla segern mot Del Potro kommer han nu att möta en helt annan typ av tennis som Andy Roddick spelar. Federer leder med 15-2 i inbördes möten, men Roddick vann deras senaste möte som var på hard court i ATP Masters Series i Miami förra året. Det kan alltså bli en intressant match. Jag tror dock inte att Roddick klarar av att stå emot Federer i Australiens hetta i fem set. Roddicks enda möjlighet att ta sig till final tror jag är att det blir en kvällsmatch. Dessutom tror jag att Roddick måste vinna innan det går till fem set.

Vera Zvonareva hade inga som helst problem att ta sig till semifinal trots att hon mötte Marion Bartoli som slog ut världsettan Jelena Jankovic i förra omgången. Matchen slutade 6-3, 6-0 efter att Zvonareva vunnit de sista 9 gamen (!). Zvonareva är den enda tjejen som inte tappat ett set i Australian Open i år. Zvonareva ställs nu mot landsmaninnan Dinara Safina som hade en mycket tuffare kvartsfinal mot överraskningen Jelena Dokic. Den här gången kunde inte hemmapubliken hjälpa Dokic till en seger, men det var inte långt borta. Safina började matchen med att bryta Dokic serve till ledning 1-0. De höll sina servar fram till 3-2 då Dokic bröt tillbaka. Trots två breakbollar lyckades Dokic hålla ifrån till 4-3. Vid 4-4 klarade dock inte Dokic av att hålla sin serve. Då visade Safina upp ett starkt spel och servade hem setet med ett blankt game till 6-4. I andra set startade Dokic bäst och tog ledningen med 3-0 trots flera breakbollar emot sig. I nästa servegame klarade hon inte av samma bedrift utan Safina kunde bryta serven till 3-2. Fightern Dokic replikerade direkt med att bryta Safinas serve och hålla sin egen fram till 5-2. Sen blev hon dock lite försiktig medan Safina spelade ut mer. På två game förlorade Safina bara en poäng, men när hon sen skulle serva för att va kvar i setet visade hon nerver och avslutade setet med två dubbelfel. Tredje set började med ett break åt Safinas fördel och kunde utöka ledningen till 2-0 efter ett långt game. Spelarna höll sina servar fram till 4-3 då Safina tappade sin serve till publikens förtjusning. Efter ännu ett jämnt game kunde Safina knipa det till slut och fick därmed chansen att serva sig fram till semifinal. Det var nära att hon inte lyckades. Hon hade två breakbollar mot sig men vann båda dem och kunde sen vinna matchen på sin första matchboll. I och med Dokic förlust får vi nu vänta ett år på “Aussie aussie aussie, oy oy oy”.

Har ni märkt förresten att Rafael Nadal och Jelena Dokic troligen har samma märke på underkläder? Båda går nämligen ständigt runt och drar ut dem ur baken… 

Svenske junioren Daniel Berta fortsätter att vinna i juniorklassen. Den här gången fick Dominik Schulz från Tyskland ge sig. Matchen slutade med de stora siffrorna 6-3, 6-2. Däremot lämnade Berta i par med finske Laaksonen w.o i dubbelklassen. Patrik Brydolf som i par med vitryssen Vasilevski imponerade i första omgången genom att slå ut sjätteseedade paret, fick stryk i den andra med 6-3, 6-4 mot ett österrikiskt par. Vi får hålla tummarna för att Berta kan hålla i sin goda form och försvara de blågula färgerna.

Fyra damsinglar spelades under dag 8. Två slutade i förtid. Viktoria Azarenka som jag varnade för inför det här året pressade Serena Williams rejält i deras möte. Azarenka vann första set med 6-3 men var tvungen att ge upp i andra set vid ställningen 2-4 pga magsjuka. Williams som inte imponerat ännu är ändå klar för kvartsfinal där hon möter Svetlana Kuznetsova. Kuznetsova behövde inte direkt förta sig i matchen mot Jie Zheng. Zheng bröt nämligen matchen när Kuznetsova ledde med 4-1 i första set. Skälet? Handledsskada. Det var hon inte ensam om. Även Gael Monfils var tvungen att bryta sin match mot landsmannen Gilles Simon, just på grund av den anledningen. Monfils har en stor talang, men en kropp som gång på gång går sönder. Monfils bröt matchen precis i starten av fjärde set, när Simon ledde med 2-1 i set. Simon är nu framme i kvartsfinal där han får möta världsettan Rafael Nadal. Nadal vann nämligen väldigt enkelt över Fernando Gonzalez, 6-3, 6-2, 6-4. Jo-Wilfred Tsonga, som är Frankrikes högst rankade spelare och förra årets finalist i Australian Open, vann i tre raka set mot amerikanen James Blake efter att ha haft två setbollar emot sig vid ställningen 3-5 i tredje set. Tsonga verkar verkligen ha hittat fjolårsformen och vill nog “toppa” sin instats från 2008. I kvartsfinalen möter han dagens skrällman, Fernando Verdasco. Verdasco mötte en tippad slutsegrare, Andy Murray. Matchen var otroligt svängig och Murray kom inte riktigt upp i sin normala standard utan hamnade ofta i ett defensivt spel som Verdasco kunde behärska mycket bra. De något märkliga slutsiffrorna blev 2-6, 6-1, 1-6, 6-3, 6-4. Trots den sistnämnda skrällen var matcherna under dag åtta långt ifrån lika dramatiska som de andra jag skrev om igår.  

Resultat dag 8:
Gilles Simon-Gael Monfils 6-4, 2-6, 6-1 (Monfils bröt matchen)
Rafael Nadal-Fernando Gonzalez 6-3, 6-2, 6-4
Jo-Wilfred Tsonga-James Blake 6-4, 6-4, 7-6
Fernando Verdasco-Andy Murray 2-6, 6-1, 1-6, 6-3, 6-4

Serena Williams- Viktoria Azarenka 3-6, 4-2 (Azarenka bröt matchen)
Carla Suarez Navarro-Anabel Medina Garriques 6-3, 6-2 (möter Dementieva i kvartsfinal)
Elena Dementieva-Dominika Cibulkova 6-2, 6-2
Svetlana Kuznetsova-Jie Zheng 4-1 (Zheng bröt matchen) 

Tyvärr var det ingen jätteljus dag för de svenska juniorerna. Anna Brazhnikova fick stryk i sin första omgång med 6-3, 6-4 i singel och med 1-6, 6-2, 10-6 (matchtiebreak). Hilda Melander fick det rejält tufft i dubbel med sin brasilianska partner. De vann bara ett game mot ett helthailändskt lag (6-1, 6-0).  Patrik Brydolf fick ge sig i sin första singelmatch med 6-4, 6-2. Han lyckades dock bättre i dubbel där han vann tillsammans med vitryssen Andrei Vasilevski mot sjätteseedade paret från Japan. Fighten slutade 6-7, 7-6, 10-5 (matchtiebreak). Daniel Berta som vann sin första singelmatch vann också sin första dubbelmatch i par med finske Henri Laaksonen. Efter en stenhård match mot ett spanskt par som var tredjeseedade slutade matchen 6-7, 6-3, 11-9 (matchtiebreak).

Andy Murray överraskande utslagen ur Australian Open

Roger Federer såg ovanligt ängslig ut under matchen mot Tomas Berdych. Samtidigt spelade Berdych som i trans och satte nästan alla slag med ett otroligt tryck och små marginaler. Berdych började matchen i övertygande stil och bröt Federers serve direkt och fortsatte att spela stor tennis. Efter ytterligare ett break ledde Berdych med 4-1. Då bröt Federer tillbaka, och det kändes som han skulle ta över matchen, men så blev det inte. Berdych vann setet med 6-4. Federer bröt Berdych första servegame i andra set och hade därmed ledningen med 2-0. Då tänkte man igen att Federer skulle ta över matchen, men så blev det inte nu heller. Berdych bröt genast tillbaka och setet gick till tiebreak. Det blev ett jämnt tiebreak där Berdych gick vinnande ur striden med 7-4. Även i tredje set började Federer med ett break. Direkt efter det bröt berdych tillbaka och nu började man tvivla på att Federer skulle kunna komma tillbaka. Vid ställningen 2-2 bröt Federer igen serven och tog ledningen med 3-2, men kunde inte heller den här gången hålla försprånget utan tappade sin egna serve till 3-3. Då fick Federer även i detta game en breakboll, men då gjorde Berdych ett servess och såg stark ut. Federer fick en breakboll till där Berdych missade ett öppet smashläge (troligen pga solen i ögonen). Den här gången höll Federer det efterföljande servegamet och tog sen hem setet med 6-4.

Federer startade även fjärde set med ett break och höll sen sin serve blankt. Man kunde tro att Berdych skulle bli knäckt av det, men han höll också sin serve blankt till 2-1. Båda höll sen sina servar fram till 4-3 då Berdych i sidbytet fick behandling för en ömmande lårmuskel. När Federer skulle serva hem setet vid ställning 5-4, blixtrade Berdych till med flera stenhårda forehands och fick sen två breakchanser. Tack vare bra servande kunde Federer vinna setet ändå. I femte set bryter han återigen Berdych första servegame och tog ledningen med 1-0. En otroligt tänd Federer lyckades även breaka Berdych fram till 3-0. Båda spelarna höll sina servar i resten av matchen och Feder vann till slut setet med 6-2. Matchen slutade alltså 4-6, 6-7, 6-4, 6-4, 6-2 till Federers fördel.

En annan intressant match på förhand var den mellan Marcos Baghdatis och fjolårsvinanren Novak Djokovic. Baghdatis blev utspelad i första set, som slutade 6-1 till Djokovic. I andra set spelade Baghdatis upp sig och spelade väldigt underhållande tennis. Han tog ledningen med 3-0 och båda höll sen sina servar. Vid 4-2 bröt Djokovic Baghdatis serve och setet gick till tiebreak. Väl där höjde Djokovic sitt spel flera snäpp och vann det med klara 7-1. I tredje set höll båda serven fram till 4-3 (för Djokovic). Där hade Djokovic två breakchanser men Baghdatis höll undan. Tredje set fick också avgöras i tiebreak. Skulle Djokovic återigen höja sitt spel och vinna tiebreaket? Nä, det var snarare Baghdatis som höjde sitt spel och hade 6-3 ledning och egen serve. Då blev han lite skakig och tappade båda servarna. Nästa boll blev en långkörare med två försiktiga spelare. Baghdatis vann bollen och setet med 7-6. Djokovic tog sig samman till fjärde setet och bröt Baghdatis serve direkt. Vid ställningen 3-2 för Djoko hade Baghdatis två breakchanser. Djokovic klarade sig undan och tog ledningen med 4-2 och bröt istället Baghdatis serve fram till 5-2. Efter några underbara bolldueller vann Djokovic till slut matchen med 6-1, 7-6, 6-7, 6-2.

Herresultat:
Roger Federer-Tomas Berdych 4-6, 6-7, 6-4, 6-4, 6-2 (Federer möter Del Potro i kvartsfinal)
Juan Martin Del Potro- Marin Cilic 5-7, 6-4, 6-4, 6-2
Novak Djokovic-Marcos Baghdatis 6-1, 7-6, 6-7, 6-2 (Djokovic möter Roddick i kvartsfinal)
Andy Roddick-Tommy Robredo 7-5, 6-1, 6-3

På damsidan va det minsann inte heller odramatiskt. Det var minst lika mycket dramatik där. Först ut var världsettan Jelena Jankovic som bara skulle in och göra sitt jobb mot fransyskan Marion Bartoli. Jankovic kom dock inte alls upp i sin normala standard och blev nästintill överkörd av Bartoli. Matchen slutade 6-1, 6-4 och min favorit till slutsegern är alltså borta. Nu ser det väldigt bra ut för Serena Williams som kan vinna Australian Open för fjärde gången. Förra årets stjärnskott och nuvarande världstrean, Dinara Safina ställdes mot fransyskan Alize Cornet. Safina räknades som storfavorit i matchen och började också bra med att ta ledningen med 5-0 och setboll, medan Cornet såg gråtfärdig ut. Då började det plötsligt lossna lite för Cornet samtidigt som Safina började slarva lite. Corent vann två raka game fram till 5-2, innan Safina kunde ta hem setet med 6-2. I andra ser bröt Cornet Safinas serve i tredje gamet och tog en ledning med 2-1. Safina började spela väldigt ojämnt med många grova missar och sviktande självförtroende . Cornet vann setet med 6-2.  Andra set fortsätter i samma stil och Cornet bryter Safina fram till 2-1. Safina bryter tillbaka till 2-2 och man trodde att hon nu skulle koppla greppet om matchen. Men så blev det inte. Hon tappade sin egen serve till underläge 2-3 och kunde inte vinna någon av de två breakbollarna hon fick i gamet efter. Dessutom klarade inte Safina av att hålla sin serve vid 2-4 utan kom i underläge 2-5. Det såg hopplöst ut för Safina och ännu en skräll i Australian Open var nära. Då släppte det för Safina. Slagen började sitta, samtidigt som Cornet blev lite mer försiktig. Safina bröt Cornets serve och höll sin egen till 4-5. Cornet spelade till sig två matchbollar (40-15). Då var Cornet millimetrar från att vinna matchen på första försöket (se bild nedan). Den andra matchbollen blev en seg historia som Cornet till slut slog en backhand i nät på. Safina vågade spela sitt offensiva spel med små marginaler och lyckades bryta Cornets serve igen. Ställningen var nu 5-5. Kunde Cornet komma tillbaka nu? Safina tog ledningen med 6-5 och hade sen matchboll i Cornets serve. Cornet räddade den med ett aggresivt spel. Safina fick ännu en matchboll och den här gången kunde inte Cornet stå emot. Safina vann matchen med 6-2, 2-6, 7-5 efter att Cornet var millimetrar ifrån att vinna. Ett tydligt bevis på hur små marginaler det kan vara i tennis, vilket gör det till en fantastisk sport att följa.

Så här nära var Cornet att vinna matchen mot Safina

Matchen mellan Jelena Dokic och Alisa Kleybanova blev också en välidgt jämn match. Kleybanova startade starkast och bröt Dokic serve fram till 3-2. Dokic replikerade med att bryta tillbaka efter ett jämnt game. Vid ställningen 4-4 bröt Kleybanova igen och skulle försöka serva hem setet. Under tiden körde publiken lite “Aussie aussie aussie–oy oy oy”. Dokic bröt tillbaka och det var upplagt för en lång och jämn fight. Stadion som rymmer ca 15000 personer var fullproppad med fans som skrek och höll igång hela tiden och som lyckades heja fram Dokic till setvinst, 7-5. Andra set startade likt det första med att Kleybanova bröt Dokic i första gamet. TJejerna höll sina servar fram till 3-4 då Kleybanova servade och Dokic bröt. Tyvärr orkade inte Dokic hålla sin serve utan kom i underläge igen med 5-4. Kleybanova kunde inte serva hem setet trots två stycken setbollar, utan istället kvitterade Dokic till 5-5. Båda hade uppenbart svårt att hålla sina servar och Kleybanova kom återigen i ledning (6-5) efter att ha brutit Dokic serve. Den här gången kunde hon knyta ihop säcken och ta hem setet med 7-5. I början av tredje set bröt Kleybanova fram till 2-1. Efter hur det såg ut i andra set visste man inte riktigt hur mycket det var värt att ta ett break, men det var ju trots allt en ledning. Dokic bröt tillbaka till 3-3 och manade på publiken att heja på ännu mer. Dokic höll serven till 4-3 och publiken exploderade. VId ställningen 6-5 till Dokic stukade hon foten. Som tur är, så var det inte så farligt, utan hon kunde fortsätta. Hon servade hem gamet till 7-6 blankt och kallade in “trainern” för att titta på hennes stukade fot. Hon spelade sig fram till tre breakbollar (0-40) och då även matchbollar. Hon behövde bara använda en och tog tårögd emot publikens ovationer efter en fantastisk match med slutsiffrorna 7-5, 5-7, 8-6. I och med vinsten kommer nu Dokic att klättra in balnd de hundra bästa i världen. Hon har haft några jobbiga år och var rankad 621 2006!

Damresultat:
Marion Bartoli-Jelena Jankovic 6-2, 6-4 (Bartoli möter Zvonareva i kvartsfinal)
Vera Zvonareva-Nadia Petrova 7-5, 6-4
Dinara Safina-Alize Cornet 6-2, 2-6, 7-5 (Safina möter Dokic i kvartsfinal)
Jelena Dokic-Alisa Kleybanova 7-5, 5-7, 8-6

Värt att notera är att svenske junioren Daniel Berta vann första omgången i Australian Opens juniortävling mot tiondeseedade spelaren.

Australiensiskan Samantha Stosur hade bra publikstöd i sin match mot Elena Dementieva. Det blev en svängig match där Stosur hade övertaget i första set och hade 5-2 ledning. Dementieva kämpade tillbaka och vann setet med 7-6. I andra set var det Dementieva som hade 5-2 och matchboll. Då började hennes nerver spela henne ett spratt och Stosur bjöds in i matchen igen. Dementieva samlade sig dock och lyckades vinna med 6-4. Serena Williams vann ganska komfortabelt mot kinesiskan Shuai Peng med 6-1, 6-4. Williams spel imponerar ännu inte speciellt mycket, men hon kanske känner att hon inte måste “ta i” än. I nästa omgång möter hon Viktoria Azarenka, och då är det nog bäst att hon tar i. Azarenka vann sin match mot Amelie Mauresmo med övertygande 6-4, 6-2.

Damresultaten 24/1:
Serena Williams-Shuai Peng 6-1, 6-4
Elena Dementieva-Samantha Stosur 7-6, 6-4
Viktoria Azarenka-Amelie Mauresmo 6-4, 6-2
Svetlana Kuznetsova-Alona Bondarenko 7-6, 6-4
Anabel Medina Garriques-Flavia Pennetta 6-4, 6-1
Dominika Cibulkova-Virginie Razzano 7-5, 7-5
Carla Suarez Navarro-Maria Jose Martinez Sanchez 6-1, 6-4
Jie Zheng-Kateryna Bondarenko 6-2, 6-2 

På herrsidan spelade idag två favoriter till slutsegern, Andy Murray och Rafael Nadal. Båda imponerade väldigt mycket. Andy Murray spelade mot österrikaren Jurgen Melzer som stod emot bra i första set. Setet slutade 7-5 till Murray, och sen blev det en “one man show” där Murray fullständigt körde över Melzer 6-0, 5-1. Då slappnade Murray av lite när han skulle serva hem matchen, samtidigt som Melzer började chansspela. Det höll ett tag, men Murray kunde ganska enkelt serva hem matchen vid 5-3 istället. Resultatet blev alltså 7-5, 6-0, 6-3. Matchen mellan Nadal och Tommy Haas trodde jag skulle bli en välspelad match med många bra dueller, men det visade sig att Nadal var totalt överlägsen. Nadal imponerade stort och vann med 6-4, 6-2, 6-2.

Den roligaste matchen att följa var mellan fransmannen Richard Gasquet och chilenaren Fernando Gonzalez. Gasquet öppnade starkt och ledde med 6-3, 6-3. Tredje set gick till tiebreak som blev mycket jämnt. Vid ledning 6-4 för Gonzalez slår han en volley som ser ut att träffa linjen, men som dömdes ut. Gonzalez lyckades hålla sig ganska lugn trots det och vann till slut tiebreaket med 12-10 (Gasquet hade även haft en matchboll). Jag började få minnen från matchen i Wimbledon då Gasquet ledde med 2-0 i set och förlorade tredje set i tiebreak mot Murray. Efter tredje set kallade Gasquet in “trainern” och man fick se en otäck blå stornagel som måste gjort rejält ont. Gasquet grimaserade också en hel del efter omplåstringen. Man kunde också se att han inte kunde röra sig riktigt lika bra längre (samma öde som Söderling). Gonzalez vann fjärde set med 6-2 och det såg ut som han skulle vinna ganska enkelt. Då tände Gasquet till igen, samtidigt som Gonzalez fick sin fot omplåstrad i mitten av femte set. Gonzalez var irriterad på domarna eftersom han tyckte att de dömde åt Gasqets fördel (Gonzalez brukar ha den uppfattningen dock…). Båda spelarna kämpade otroligt bra, trots att båda hade lite svårt att röra sig. Det var två trötta spelare som inte kunde bjuda på något skönspel, men ändå kul att se på. Vid ställningen 4-4 hade Gasquet två breakbollar, men Gonzalez klarade sig ur den knipan. Vid ställingen 7-7 (spelar ju långt femte set i grand slam) hade Gasquet återigen en breakboll. Ingen lycka då heller. Samma visa upprepade sig vid 10-10. När Gonzalez hade 11-10 och Gasquet servade fick till slut Gonzalez en matchboll. Gasquet kontrade då med en stenhård forehand. Gonzalez gav sig inte och spelade fram till ännu en matchboll. Den här gången kunde inte Gasquet stå emot och Gonzalez vann matchen med 12-10 i femte set efter 4 timmar och 9 minuters spel. Den vilda publiken visslade i visselpipor och tände bengaliska eldar som rökfyllde stora delar av stadion.

Resultat herrsidan:
Jo-Wilfred Tsonga-Dudi Sela 6-4, 6-2, 1-6, 6-1
Rafael Nadal-Tommy Haas 6-4, 6-2, 6-2
Gael Monfils-Nicolas Almagro 6-4, 6-3, 7-5
James Blake-Igor Andreev 6-3, 6-2, 3-6, 6-1
Andy Murray-Jurgen Melzer 7-5, 6-0, 6-3
Gilles Simon-Mario Ancic 7-6, 6-4, 6-2
Fernando Gonzalez-Richard Gasquet 3-6, 3-6, 7-6, 6-2, 12-10
Fernando Verdasco-Radek Stapanek 6-4, 6-0, 6-0