Bäst i början. Bäst i slutet.

Novak Djokovic vann oväntat Australian Open i början av 2008 då han vann över Jo-Wilfred Tsonga i finalen och Roger Federer i semifinalen.
Idag avslutade han året på topp igen. Han vann Masters Cup i Shanghai (ATP-slutspelet) genom att besegra Nikolay Davydenko i finalen. Davydenko hade då i sin semifinal slagit Andy Murray vilket innebär att ryssen var i storform.
Kan det va så att Djokovic försvarar sin titel i Australien i januari?

Det har blivit väldigt jämnt i världstoppen där nästan alla slår alla. Mycket roligt faktiskt.
Resultat på slutet har innehållit förluster av Federer mot Murray…
Murray har fått stryk av Davydenko…
Davydenko fick stryk i Mastersfinalen mot Djokovic…
Djokovic har förlorat mot Tsonga…
Tsonga har fått stryk av Del Potro…
…det finns väldigt många resultat på slutet som gjort konkurrensen i världstoppen stenhård!

Det kommer otroligt kul att se starten på 2009.
Klarar Nadal med pressen som världsetta?
Kan Federer komma tillbaka till sin toppform?
Kommer Djokovic eller Murray utmana om positionen som världsetta?
Kan Tsonga lyckas vinna en grand slam?
Är Davydenko, Simon, Del Potro mm redo att vinna mot de allra bästa i de stora sammanhangen?

Innan året är slut finns det dock en hel del tennis att följa, med bl.a Davis Cup-finalen mellan Spanien och Argentina. Jag hoppas att Rafael Nadal kommer vara skadefri så att Spanien ställer upp med sitt bästa lag.

Novak Djokovic är klar för semifinal i ATP-slutspelet efter en underlig match mot Nikolay Davydenko. Slutsiffrorna blev 7-6, 0-6, 7-5.
Djokovic är den första spelaren att ta sig till semifinal. I samma grupp är Jo-Wilfred Tsonga borta efter förluster mot Davydenko och Juan Del Potro. Om den sista platsen från “guldgruppen” spelar alltså Davydenko och Del Potro.

I den röda gruppen har det bara spelats en omgång, där Roger Federer överraskande förlorade mot Gilles Simon (4-6, 6-4, 6-3). Det kändes som en överraskning även om Simon vann deras förra möte också. Federer verkar har problem med ryggen, och det är nog tveksamt om han spelar mer i år. 
Murray vann matchen mellan de två Andy. Roddick fick ge sig i tre set (4-6, 6-1, 1-6).
Murray möter Simon i andra omgången och Federer spelar mot Roddick på onsdag.

I damernas slutspel gjordes turneringsvinsten upp mellan de spelare som var de sista två in i slutspelet, Venus Williams och Vera Zvonareva. Venus Williams som har en stor rutin vann med 6-7, 6-0,6-2. 

På söndag börjar så äntligen ATP-slutspelet.

Som jag skrivit tidigare har Rafael Nadal redan lämnat w.o tyvärr. Som förste reserv fick Gilles SImon gå in i turneringen.

Masters Cup spelas på följande sätt:
Först delas det upp i två grupper. I grupperna spelar alla mot alla. De två bästa från varje grupp går vidare och spelar semifinal.

I grupp 1 har vi Roger Federer, Andy Murray, Andy Roddick och Gilles Simon.

I grupp 2 spelar Novak Djokovic, Nikolay Davydenko, Jo-Wilfred Tsonga och Juan Del Potro.

Jag tycker det känns oerhört ovisst men mitt tips är nog ändå att Federer och Murray tar sig vidare från grupp 1 och från grupp 2 tror jag att Djokovic och Tsonga går vidare.
Kanske inga direkta överraskningstips från mig alltså…

Läste förresten på Fidde Rosengrens blogg att hans förre adept, Mario Ancic fått frågan om han vill komma till Shanghai som andre reserv. Jag håller helt klart med FIdde att detta är SKANDAL!. Det innebär alltså att efter de kvalificerade 8 plus förste reserv (James Blake) så finns det ingen spelare ner till ranking 36 (Ancic) som vill ställa upp som reserv!
Varför åker inte Söderling ner t.ex? Han sa väl att säsongen var över och att han kände sig sliten. Kan han inte ladda om batterierna för att få möjligheten att spela mot de allra bästa i Shanghai??  Suck. Chansen (eller kanske risken för en del….?) att få spela är ju för det första minimal, så om man nu är lite sliten så hade man nog inte behövt ta ut sig alltför mycket. Jag undrar om Lagerbäck brukar få ta emot återbud av spelare som vet att de kommer att sitta på bänken? Andremålvakten i landslaget (fortfarande Shaaban?) säger nog aldrig nej, utan sitter nog i sin tysthet och hoppas på att Isaksson ska få sig en liten sträckning på träningen innan bara för att få spela…
Jag uppmanar härmed ATP att ringa mig! Jag lovar att komma!! Jag behöver inte ens den där halva miljonen. Jag klarar mig med att resan blir betald och ett träningspass med någon av de redan kvalificerade. Jag skulle nog t.om nöja mig med en timme med James Blake
I damernas slutspel i Doha har de redan kommit fram till semifinalerna.
Jag är lite förvånad att inte Dinara Safina (som varit årets stora framgångstjej på WTA-touren) tog sig vidare från gruppen. Hon vann dessutom inte en enda match av de tre hon spelade (!).
Serena Williams klarade sig inte heller vidare vilket jag också tycker är lite förvånande.
Att Ana Ivanovic inte gick vidare är ju däremot ingen överraskning då hon inte alls kommit upp till hennes höga standard efter hennes skadeuppehåll. Hon är den idrottskvinna i världen som får mest besökare till sin hemsida, men det beror nog mer på hennes utseende än tennisspelandet…vi får hoppas att hon kommer tillbaka i gammal fin form, så att vi inte börjar assosciera henne med Anna Kounikova…

Semifinalerna i Doha ser ut så här:

Jelena jankovic – Venus Williams

Vera Zvonareva – Elena Dementieva

Williams och Zvonareva är båda obesegrade i gruppspelet, men Jankovic är en seg världsetta och kan nog kämpa sig igenom och vinna hela turneringen. Att Dementieva klarar sig så här pass bra i världstoppen med en så otroligt dålig serve tycker jag är förunderligt. Om hon hade haft en riktigt bra serve hade hon varit överlägsen tror jag. I matchen mellan Venus Williams och Elena Dementieva i gruppspelet slutade första set 6-4 till Williams efter att hon höllt serven EN gång. Alla andra game var servegenombrott. Nästintill pinsamt tycker jag. Jag undrar hur länge det kommer dröja innan damtennisen får fram en storservare som t.ex Ivanisevic. Som tränare för en ung talangfull tjej måste detta vara prio 1 tycker jag. Serve, serve och åter serve. Man kanske skulle bli tränare för någon ung tjejtalang? 

För några månader sen skulle nog ingen tippa att det skulle stå mellan David Nalbandian och Jo-Wilfred Tsonga i en avgörande match för att ta sig till ATP-slutspelet. De spelade en otroligt underhållande match.

Båda spelarna har haft väldigt bra avslutningar på det här året, och när de möttes i finalen i Paris visade det sig att det skulle avgöra vem som skulle knipa den sista platsen till slutspelet. James Blake och Gilles Simon hamnade strax utanför de åtta genom att Tsonga och Nalbandian klarat sig så långt.

Jo-Wilfred Tsonga (Mohammad Ali…) drog det längsta strået vilket innebär att det i år kommer att vara åtta olika nationaliteter i singelslutspelet med åtta spelare!
Kul att se att bredden inom tennisen är stor.

Vilka spelare som tar sig till slutspelet ges genom rankingen på ATP Racet. Det är ett rankingsystem som nollställs varje år.

Årets åtta högst rankade spelare enligt racet och som därför spelar slutspelet i Shanghai (Tennis Masters Cup) är:

1) Rafael Nadal från Spanien
2) Roger Federer från Schweiz
3) Novak Djokovic från Serbien
4) Andy Murray från Storbritannien
5) Nikolay Davydenko från Ryssland
6) Andy Roddick från USA
7) Juan Del Potro från Argentina
8) Jo-Wilfred Tsonga från Frankrike

Den hetlevrade skotten, Andy Murray, brukar få det lite svårt att knyta ihop säcken, men igår lyckades han i en Masters-final. Bra gjort. Andy Murray, som kanske inte är den mest populäre spelaren på touren i publikens ögon, har nu troligen blivit lite populärare. Efter kämpasegern i Wimbledon mot Gasquet där han verkligen fick publiken med sig och nu efter att ha bevisat att han är en av de absolut bästa på touren.

Samtidigt är det ju skönt att inte Nadal kammar hem alla turneringar han ställer upp i, eller hur?